Ruta por las Bodegas de Estados Unidos: Mapa y Guía Completa
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Hay más de 8.700 bodegas en Estados Unidos y alrededor de 250 regiones vitivinícolas reconocidas, o Áreas Vitivinícolas Americanas (AVA). Algunas son conocidas en todo el mundo (hola, Napa), mientras que otras permanecen en el anonimato para todos excepto para un pequeño grupo de lugareños y expertos en vino. Para conocer cada una de ellas, cualquier persona interesada en el vino debería considerar hacer un viaje vinícola a través de Estados Unidos.
Aunque llevaría media vida visitar adecuadamente todas las regiones vitivinícolas del país, un grupo selecto destaca como ejemplar del pasado, presente y futuro del vino estadounidense. Estas regiones se extienden de costa a costa y llegan tan cerca de la frontera norte como de la frontera sur del país. Hoy en día, con los viajes internacionales prácticamente inexistentes, los estadounidenses que viajan con el vino en mente miran hacia el interior. La forma más esclarecedora de experimentar la diversidad del vino es la gran ruta por carretera estadounidense.
La ruta de 15 regiones que se muestra a continuación te lleva desde las bodegas de Oregón, bajando por la costa de California, pasando por Texas y Virginia, subiendo a Nueva York y Michigan, y luego de vuelta al noroeste del Pacífico. Los puntos de la ruta se encuentran en ciudades centrales para cada región, y es un circuito, por lo que tu viaje vinícola puede comenzar desde cualquier lugar y avanzar hacia adelante o hacia atrás como prefieras.
1. Valle de Willamette: Corvallis, Oregón
El AVA del Valle de Willamette se estableció en 1983 y se extiende desde el río Columbia en la frontera norte hasta más allá de Eugene. Corvallis, entre Portland y Eugene, es una buena base para familiarizarse con el hogar del pinot noir en el noroeste del Pacífico. Otras variedades notables incluyen chardonnay y riesling. Hay más de 600 bodegas en el Valle de Willamette y seis AVA más pequeños dentro de sus límites, así que hay mucho que explorar.
Bodegas para probar: Lumos Wine Company, Abby Creek Vineyard, LaVelle Vineyards
2. Napa, California
Probablemente conoces Napa. El país del vino del norte de California puso el vino estadounidense en el mapa mundial y, hoy en día, sigue siendo un destino importante tanto para los entusiastas del vino como para los curiosos. Los vinos elaborados con cabernet sauvignon y chardonnay son las variedades que hay que probar. Las bodegas de larga trayectoria en Napa que obtuvieron reconocimiento por primera vez bien merecen una visita, al igual que las bodegas clásicas y con conciencia sostenible como Cakebread Cellars.
Si encuentras que Napa es demasiado glamurosa y los precios demasiado altos, la cercana Sonoma es un excelente escape con vinos igualmente deliciosos, además de ser una de las regiones más sostenibles en general del país.
Bodegas para probar: Cakebread Cellars, Chateau Montelena, J. Moss Winery
3. Paso Robles, California
Hay un poco de todo para todos en la vasta y extensa AVA de Paso Robles. Hay 11 subregiones, cada una con diferentes climas, suelos y estilos. Alrededor de 200 bodegas trabajan con aproximadamente 40,000 acres de viñedos que cultivan 46 variedades. Cabernet sauvignon, merlot, syrah, grenache y mourvedre son variedades tintas populares. Cuando quieras un descanso del vino, Paso Robles también tiene varias destilerías que producen whisky, brandy, ginebra y grappa con uvas, trigo y botánicos locales.
4. Santa Bárbara, California
Continúa un poco más al sur por la costa central de California en tu viaje vinícola para llegar a Santa Bárbara. Hay algo que notarás de inmediato en cuanto llegues: el clima parece casi demasiado perfecto. Eso es cierto tanto si estás en la costa como si estás un poco más al interior, en el Valle de Santa Ynez. Puede que pienses lo mismo de los vinos. Hay seis AVA dentro del AVA más grande del Condado de Santa Bárbara, y la región se centra en gran medida en chardonnay, pinot noir y syrah, aunque no te sorprendas si encuentras también variedades y estilos italianos. Para probar algunos de los mejores pinot noir del país, dirígete una hora al norte hasta Lompoc para degustar vinos de la AVA Sta. Rita Hills en la colección de pequeñas salas de cata de bodegas conocida como el Wine Ghetto.
Bodegas para probar: Sandhi, Palmina, Rideau Vineyard
5. Sedona, Arizona
Arizona es más famosa por sus cactus que por sus viñas, pero un pequeño número de viñedos que conforman la AVA del Valle Verde hacen de Sedona una parada más que merecida en una ruta vinícola. Los primeros viñedos fueron plantados por misioneros a finales del siglo XVII, y hoy en día muchas de las bodegas notables se agrupan cerca de Sedona, que es en sí misma un destino hermoso y amigable para los artistas donde pasar unos días.
6. Fredericksburg, Texas
Aunque la escena vinícola en Texas no llega a la altura del dicho de «todo es más grande en Texas», se acerca bastante. El Texas Hill Country tiene más de 50 bodegas, y el AVA es uno de los más grandes, con nueve millones de acres que cultivan variedades como cabernet sauvignon, zinfandel, tempranillo, syrah y muscat canelli. Fredericksburg, no lejos de Austin, es donde se encuentran algunas de las bodegas más antiguas. Recorre la carretera 290, conocida popularmente como Wine Road 290, para encontrar una serie de bodegas que producen botellas de calidad.
7. Augusta, Misuri
Dato curioso: Augusta, Misuri, se convirtió en la sede del primer AVA de Estados Unidos cuando fue designada en 1980. El estado tiene una larga historia con el vino que se remonta a antes de la Ley Seca (Prohibición), pero esa historia no ha continuado del todo hasta el presente. Haz de Augusta una parada por la historia, y lo más probable es que también encuentres algún vino que te encante. Es de un tamaño manejable para una parada rápida: solo 15 millas (24 km) centradas alrededor de la ciudad de Augusta.
Bodegas para visitar: Montelle Winery, Augusta Winery, Noboleis Vineyards
8. Cincinnati, Ohio
El Sendero del Vino del Valle del Río Ohio (Ohio River Valley Wine Trail) se extiende a través de múltiples estados fronterizos, y Cincinnati es el mejor lugar para centrarse en tu viaje vinícola. La historia vitivinícola de la región comienza a principios del siglo XIX, pero se apagó durante y después de la Guerra Civil hasta la década de 1970, cuando se plantaron variedades de uva híbridas con la ayuda de investigaciones de la Universidad Estatal de Ohio. Esto provocó un aumento en la producción de vino en el Medio Oeste que es divertido de explorar hoy en día. Asegúrate de probar los vinos de hielo (ice wines) de la región.
Bodegas para visitar: Revel OTR, Harmony Hill Vineyard
9. Charlottesville, Virginia
Aunque Misuri pueda tener el título del primer AVA, algunas de las primeras uvas de vino se cultivaron en Virginia por los Padres Fundadores como Thomas Jefferson. Las bodegas alrededor de Charlottesville pueden ser difíciles para los viticultores debido a la humedad y otros factores climáticos, pero los productores han encontrado muchas soluciones a lo largo de los siglos. Hoy en día, gracias a la asequibilidad general de las botellas y la apertura de los productores a la experimentación, el país del vino de Virginia es uno que hay que buscar. Quédate en Charlottesville por su ubicación algo céntrica y con fácil acceso a las siete AVA de Virginia.
Bodegas para visitar: Blenheim Vineyards, Slater Run Vineyards, Early Mountain Vineyards
10. Los Hamptons, Nueva York
Los Hamptons conllevan muchas asociaciones, y no todas pueden sentirse acogedoras para el amante del vino ocasional. Este es, después de todo, un lugar donde el rosé se llama «agua de Hamptons» (y hay incluso una marca con el mismo nombre). Pero las bodegas en los Hamptons y cerca de la costa norte de Long Island están produciendo vino que te hará olvidar la reputación de exclusividad de los Hamptons. En parte gracias a su pequeña extensión y proximidad a la ciudad de Nueva York, espera que los vinos de Long Island sean generalmente más caros.
Bodegas para visitar: Paumanok Vineyards, Wolffer Estate, Channing Daughters
11. Hammondsport, Nueva York
La otra región vinícola famosa de Nueva York se encuentra en el norte del estado, en los Finger Lakes. Aquí, los viticultores han experimentado durante mucho tiempo con variedades de clima frío, así como con formas de combatir los efectos del cambio climático. Encontrarás todos los estilos de riesling en los Finger Lakes y degustarás suficientes gewurztraminer para finalmente lograr pronunciar correctamente la variedad alemana. El cabernet franc y el merlot son variedades tintas comunes. Los Finger Lakes cultivan vino desde la década de 1970, pero solo en la última década más o menos la región ha acumulado premios y designaciones como la mejor región vitivinícola de EE. UU. para visitar.
12. Traverse City, Míchigan
El área del norte de Míchigan que limita con el Lago Míchigan pasa frío, pero no demasiado frío para las uvas. Hay alrededor de 40 bodegas cerca de Traverse City, principalmente en la península de Leelanau. En términos de ubicación, se encuentra en el mismo paralelo 45 que regiones europeas como Burdeos y Piamonte al otro lado del mundo. Variedades de uva como cabernet franc y merlot son comunes. La cata de vinos aquí es un asunto informal, y es fácil perder la noción del tiempo degustando, charlando y aprendiendo de las personas que llaman hogar a esta región vinícola.
13. Palisade, Colorado
La región de Palisade, al oeste de Denver, es famosa por sus melocotones y otras frutas, y las uvas de vino se adaptan igualmente bien a la tierra. La región es pequeña pero hermosa, con un enfoque en uvas como chardonnay, merlot, cabernet sauvignon y sauvignon blanc. Para una experiencia completa, recorre en bicicleta el Fruit and Wine Byway (Camino de la Fruta y el Vino) para disfrutar de una mezcla de aire libre, vistas a la montaña y más de dos docenas de bodegas para visitar.
14. Boise, Idaho
El noroeste del Pacífico acapara la mayor parte de la atención en lo que respecta a las regiones vinícolas del norte, pero justo al este encontrarás una escena vinícola pequeña pero próspera alrededor de Boise. Las granjas de Idaho son más conocidas por sus patatas que por sus uvas, pero los productores de aquí están construyendo lentamente la próxima gran región vinícola estadounidense para tener en el radar. Conduce hasta las bodegas en el Valle del Río Snake si buscas catas en la propia viña, y luego dirígete a la vecina Garden City para disfrutar de uno de los mejores distritos de bodegas urbanas de EE. UU. Te vas a enamorar del vino de aquí, así que asegúrate de llevarte un par de botellas adicionales a casa, porque la mayoría de las bodegas de Idaho no distribuyen lejos de su mercado local.
15. Walla Walla, Washington
Pocas ciudades son tan amigables con el vino como Walla Walla, y a unas cuatro horas y media de distancia tanto de Seattle como de Portland, una ruta por carretera es la mejor manera de conocerla. Hay unas 40 salas de cata en el centro de la ciudad que representan a una amplia gama de bodegas locales, algunas de las cuales son conocidas en todo el mundo por su syrah y cabernet sauvignon de calidad. El Valle de Walla Walla tiene 120 bodegas en total y 2,800 acres de viñedos, y hay una amplia gama de estilos que van desde lo rústico hasta lo industrial. Para algo diferente, dirígete hacia el aeropuerto para beber en edificios convertidos de la época de la Segunda Guerra Mundial y probar a los productores emergentes en el programa de incubadora de bodegas.
